Сенсационная находка астрономов: обнаружена новая планета с океаном

Международная группа ученых обнаружила на просторах космоса экзопланету, твердое ядро которой полностью окружено океаном. «Водная планета» окружена океаном глубиной 2000 километров и изменчивой атмосферой. Звезда планеты находится примерно в 200 световых годах от нашего Солнца. По мнению привлеченных исследователей из Института космических исследований Австрийской академии наук, маловероятно, что там есть жизнь.

Будучи так называемым красным карликом, Kepler-138 значительно меньше и холоднее нашего Солнца.

Звезда, находящаяся за пределами нашей Солнечной системы, вращается вокруг нескольких планет. Они были обнаружены в 2014 году и наблюдались космическими телескопами Хаббл и Спитцер. В этой планетной системе недавно было обнаружено нечто удивительное. Появилась новая информация о планете Kepler-138d, которая примерно в 1,5 раза больше Земли.

5000 экзопланет

На сегодняшний день известно около 5000 экзопланет (небесных тел за пределами Солнечной системы).

Экзопланеты, имеющие менее 1,7 радиуса Земли, до сих пор относили к категориям каменистых планет или мини-нептунов. Каменистые планеты обычно вращаются вокруг своей звезды по очень узким орбитам, а это означает, что со временем они теряют свои атмосферы из-за влияния звездных излучений.

С другой стороны, маленькие газообразные мини-нептуны накопили столько газообразного водорода во время своего формирования, что они, как и большие газовые планеты во внешней Солнечной системе, больше не могли терять его в космосе.

Гикейские планеты

По данным Космического института Граца, то же самое относится и к так называемым гикейским планетам, гипотетическим небесным телам, окруженным океаном с горячей водой и, соответственно, очень богатой водородом атмосферой.

Для Kepler-138d условия особые: согласно моделированию соавтора исследования Дарьи Кубышинки, планета практически не может иметь водородную оболочку: она была бы потеряна для космоса в течение 10 миллионов лет. Поскольку возраст экзопланеты оценивается примерно от одного до 2,7 миллиарда лет, она не может быть мини-нептуном или гикейской планетой.

Ученые наблюдали планетарные транзиты Kepler-138d с помощью космических телескопов. Планета движется перед своей родной звездой и немного ослабляет свой свет. По силе этого ослабления можно рассчитать размер и гравитацию планеты и доказать существование отдельных химических элементов в атмосфере. Данные были дополнены измерениями лучевых скоростей. На данный момент ни один из них не привел доказательств жидкой воды.

Глубина океана 2000 километров

Однако, сравнив размер и массу экзопланеты с имитационными моделями, команда астрономов пришла к выводу, что значительная часть ее объема должна состоять из вещества, более легкого, чем камень, но более тяжелого, чем водород или гелий: наиболее распространенным из этих возможных веществ будет вода.

Совместное моделирование внутренней части планеты и структуры атмосферы, согласующееся с обширными наблюдениями, подтвердило предположение, что похожее на Землю скалистое ядро Kepler-138d, скорее всего, окружено водным океаном глубиной 2000 километров и нестабильной атмосферой. Таким образом, океан на Kepler-138d будет в 500 раз глубже, чем средний океан Земли.

Гипотезы о так называемых «планетах-океанах» выдвигались уже около 20 лет. Kepler-138d теперь кажется первой экзопланетой, которая действительно соответствует этому обозначению.

Вероятно, нет жизни на планете

В 2013 году ученые определили места обитания планет с большими слоями воды над каменистым ядром. Возможные условия жизни в таких потенциальных местах обитания основаны на экстремальных условиях в глубоком море. Однако Kepler-138d является подклассом такой среды обитания. Потому что 2000-километровый слой воды необычайно тяжел, а это означает, что в самом нижнем слое воды — там, где соприкасаются вода и кора планеты, — очень высокое давление.

Из-за огромного количества воды очень вероятно образование льда под высоким давлением или даже воды в другой фазе, которая возникает при высоком давлении, называемой сверхкритической жидкостью. Эти экстремальные условия блокируют контакт между водой на поверхности и минералами в каменное тело внизу. Это предотвратило бы появление жизни, какой мы ее знаем. Это делает маловероятным существование жизни на Kepler-138d.

Читайте также: Кто сделал первое селфи в космосе и почему о нем снова заговорили?