Можно ли купить счастье? Нейробиологи дали ответ

Фраза «за деньги счастье не купишь» для кого-то звучит как житейская мудрость, а для кого-то — как заезженное клише. Но верно ли это утверждение с научной точки зрения? Ответ оказался неоднозначным.

Светлана ЛевченкоАвтор новостей

В своем новом исследовании специалисты Университета Бата решили изучить взаимосвязь между доходом и ощущением счастья. Оказалось, что деньги действительно могут способствовать ощущению счастья — но лишь до определенного уровня и при определенных условиях. Дальше эта связь становится слабой и непредсказуемой.

С точки зрения мозга все, что помогает выжить, — еда, вода, сон, жилье, безопасность, — воспринимается как «биологически значимое» и получение этих ресурсов вызывает у нас чувство вознаграждения. Деньги — удобный универсальный заменитель биологически-значимых ресурсов, поэтому получение денег тоже воспринимается как что-то важное и, в известном смысле, приятное. Еще в 2007 году исследование Wellcome Trust показало, что деньги могут одновременно быть и вознаграждением, и мотиватором.

Но у любой награды есть естественный потолок. Поесть приятно — но только пока ты голоден; после определенного момента еда уже не радует, а вызывает дискомфорт. Похожий принцип работает и с деньгами. Пока речь идет о базовой финансовой безопасности — оплате жилья, еды, образования, медицинских счетов, — дополнительный доход заметно снижает тревогу и повышает удовлетворенность жизнью. Как только эта планка достигнута, каждый следующий рубль дает все меньше «счастья» за единицу суммы.

Важную роль играет и привыкание. Мозг со временем перестает остро реагировать на то, что стало предсказуемым. Поэтому регулярная зарплата успокаивает, но редко по‑настоящему радует. Зато небольшой, но неожиданный бонус может вызвать куда более яркие эмоции. Это перекликается с результатами работы Рут Кребс (Гентский университет, 2011), которая показала, что новые, неожиданные стимулы воспринимаются как более вознаграждающие, чем привычные.

Исследования, которые провели специалисты Университета Сан-Франциско, дополняют картину: когда человек выходит на уровень «финансовой защищенности», непосредственная «радостная отдача» от денег снижается. На первый план начинают выходить нематериальные вещи — впечатления, путешествия, новые отношения, помощь другим. Деньги при этом все еще остаются важны, но уже как средство для получения нематериального опыта, а не как источник удовольствия сами по себе.

Популярная идея «порогового дохода», после которого деньги прекращают делать нас счастливее, на практике оказывается очень индивидуальной. Как показало исследование Университета Бата, особенно заметны различия в этом аспекте между представителями разных культур: где‑то люди чувствуют себя в безопасности при относительно скромных доходах, где‑то «нормой» считаются гораздо большие суммы. Даже в одной и той же стране ощущение достатка у людей может кардинально различаться.

Иногда деньги и вовсе приносят с собой тревоги — колебания рынков, риски инвестиций, страх потерь, который зачастую тем сильнее, чем больше капитал. Получается, что богатство может оборачиваться не спокойствием, а наоборот, дополнительным стрессом.

В свете научных данных фразу «за деньги счастье не купишь» корректнее заменить более точной формулой: деньги действительно могут купить безопасность и базовый комфорт — условия, при которых быть счастливым все-таки проще. Но прямой, линейной связи между доходом и счастьем все-таки нет, и решающую роль в этом вопросе играют наши ценности, личный опыт и то, как мы относимся к деньгам.

Ранее ученые выяснили, как генетическая предрасположенность к депрессии влияет на финансовое состояние человека.

ПсихологияПоделиться