Раскрыты новые факты о легендарной экзопланете с признаками жизни

Экзопланета K2−18b привлекает внимание ученых как потенциальный кандидат на наличие внеземной жизни. Рассказываем, чем этот инопланетный мир прославился на этот раз.

Юлия УгловаАвтор Hi-Tech Mail

Планета размером с Нептун, находящаяся около красного карлика на удалении 124 световых лет от Земли, в последнее время вызвала оживленные дискуссии в научной среде. Группа ученых из Кембриджского университета сообщила о возможном обнаружении следов двух соединений — диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS), производимых только живыми организмами на Земле. Но вскоре другие научные группы, повторно изучившие те же данные, не смогли подтвердить выводы первых авторов, пишет Phys.org.

Недавно специалисты вновь вернулись к исследованию K2−18b. Они обработали свежие данные четырех транзитных наблюдений телескопа «Джеймс Уэбб» в ближней инфракрасной области спектра. Новые сведения не подтвердили наличие ранее заявленных молекул DMS и DMDS, но позволили сформировать полную картину состава атмосферы планеты. В частности, эксперты нашли надежные признаки присутствия метана и углекислого газа в атмосфере K2−18b.

Одновременное присутствие метана и углекислого газа в зафиксированных концентрациях может быть объяснено двумя способами: либо плотной атмосферой с металличностью, превосходящей солнечную примерно в 100 раз, при содержании воды около 10−25% от общей массы планеты, либо тонким слоем атмосферы над поверхностью океана с жидкой водой. Хотя ученые не смогли подтвердить наличие поверхностного жидкого океана, проведенные ими наблюдения убедительно свидетельствуют о большом количестве воды, сосредоточенной глубоко в недрах планеты K2-18b.

Исследование также показало, что в атмосфере планеты отсутствуют такие соединения, как аммиак и монооксид углерода. По мнению авторов работы, отсутствие аммиака коррелирует с предположением о присутствии жидкого океана, но это пока лишь предварительный вывод, нуждающийся в дополнительном изучении. Для точной оценки отношения углекислого газа к монооксиду углерода требуются дальнейшие наблюдения. Полученные результаты также предполагают возможное существование «холодной ловушки», поскольку водяной пар, скорее всего, конденсируется раньше, чем достигает высоты, доступной для измерения используемыми инструментами.

Таким образом, K2−18b представляет собой прохладный, богатый водой мир, обладающий огромным потенциалом для дальнейшего изучения процессов образования жидкостей вне Земли.

Ранее ученые раскрыли возможный секрет выживания организмов на Марсе и спутнике Сатурна.

• космос

Поделиться