Зачем нужна космическая станция на окололунной орбите: цели и задачи

Человечество готовится вернуться на Луну — и на этот раз надолго.

Светлана ЛевченкоАвтор новостей

Ключевым элементом новой лунной инфраструктуры должны стать орбитальные станции, которые будут кружить вокруг единственного естественного спутника нашей планеты. Сейчас в мире развиваются два конкурирующих проекта: американская Gateway и российско-китайская Международная научная лунная станция (МНЛС).

Зачем вообще нужна станция на лунной орбите, если можно лететь прямо на поверхность Луны? Причин несколько. Во-первых, это промежуточный пункт для экипажей и грузов: астронавты смогут пересаживаться здесь с корабля, прилетевшего с Земли, на посадочный модуль. Во-вторых, орбитальная станция — идеальная платформа для научных исследований в условиях дальнего космоса, вне земного магнитного поля, а для многих экспериментов это очень важное условие. В-третьих, это испытательный полигон для технологий, которые понадобятся для полетов на Марс: систем жизнеобеспечения, двигателей, методов защиты от радиации.

Проект Gateway возглавляет NASA, но это международное предприятие. Европейское космическое агентство поставляет жилой модуль и системы дозаправки, Канада строит роботизированную руку Canadarm3, Япония разрабатывает системы жизнеобеспечения, ОАЭ создают шлюзовой модуль. Станция будет собираться постепенно, модуль за модулем, и сможет принимать новых партнеров.

Параллельно Россия и Китай развивают собственную программу — Международную научную лунную станцию которая объединит орбитальные модули и наземную базу в районе Южного полюса Луны. К инициативе уже присоединились Пакистан, Беларусь, ЮАР, Египет, Венесуэла и ряд других стран. Строительство будет начато в начале следующего десятилетия, его первую фазу планируется завершить к 2035 году.

Оба проекта сталкиваются с трудностями. Gateway переживает задержки и споры о финансировании — некоторые критики считают, что лунные миссии вполне могут обойтись без орбитальной станции. Китайско-российский проект также требует огромных ресурсов и сложной координации между партнерами.

Тем не менее сторонники орбитальных станций указывают: устойчивое освоение Луны невозможно без постоянной инфраструктуры на ее орбите. Разовые экспедиции не создадут базу для долгосрочного присутствия человека за пределами Земли. Кроме того, такие проекты укрепляют международное сотрудничество и распределяют финансовое бремя между странами-участницами, облегчая освоение космоса.

Фактически на наших глазах возникает новая «гонка станций» — но теперь ставка делается не на флаги, а на нормы взаимодействия и стандарты будущего космоса. При этом оба проекта будут решать одну, очень важную задачу — обеспечить человечеству постоянное присутствие за пределами Земли. Ведь освоение Луны — это тот этап, без которого невозможно покорение следующего рубежа — Марса.

Тем временем «Роскосмос» предложил всем желающим стать космонавтами: раскрываем подробности.

• космос
• Луна

Поделиться