В Китае раскопали динозавра с невиданными сенсорными шипами

Палеонтологи из Национального центра научных исследований Франции описали новый для науки вид древнего травоядного ящера, останки которого нашли в Китае.

Речь идет о молодом игуанодонте, сохранившемся настолько удачно, что вместе с костями уцелела и кожа — редчайшая удача, ведь мягкие ткани почти никогда не переживают десятки миллионов лет.

В этом случае в распоряжении команды оказалась окаменевшая кожа возрастом около 125 миллионов лет. Ее изучили под электронным микроскопом, и детализация оказалась поразительной: структуру удалось рассмотреть фактически на уровне клеток.

Главная неожиданность — необычные «шипы», покрывавшие тело животного. По описанию авторов, это не привычные рога и не костные пластины: образования были полыми и устроены иначе, чем любые известные прежде защитные элементы у динозавров. Новый вид получил имя Haolong dongi и жил в раннем меловом периоде.

Назначение этих наростов пока обсуждается. Самое очевидное объяснение — оборона от хищников: по логике, такая «броня» могла отпугивать нападение, как иглы у современных дикобразов. Но устройство шипов намекает, что их роль могла быть шире. В числе версий — помощь в терморегуляции и даже «чувствительная» функция: возможно, они работали как природные датчики, позволяя улавливать движения вокруг и реагировать на угрозу быстрее.

• археология

Поделиться