Таинственный убийца в колонии черных водорезов: ученые нашли неизвестных науке паразитов
Птенцы умирали один за другим, а причина оставалась загадкой. Но ученые все же вычислили подозреваемого.
Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail
Американские ученые обнаружили ранее неизвестного науке паразита, который может быть связан с массовой гибелью птенцов черного водореза (лат. Rynchops niger, англ. black skimmer) — редкой приморской птицы, обитающей на побережье Мексиканского залива и Атлантики. Внешне водорезы очень похожи на родственниц-чаек, только имеют темное оперение.
Поводом для расследования стала тревожная статистика: летом 2022 и 2023 годов в колониях черных водорезов в Техасе погибли около 160 птенцов. Орнитологи давно фиксировали снижение численности этих птиц, однако конкретная причина оставалась неизвестной.
Переломный момент наступил, когда ученые провели исследование окольцованных птенцов, не доживших до возраста вылета из гнезда. На почках нескольких особей обнаружили крошечные белые пятна. Лабораторный анализ тканей почек, клоаки и тонкого кишечника показал присутствие паразита из рода Eimeria. Генетические тесты указали, что речь идет сразу о двух ранее не описанных формах этого патогена.
Отряд Eimeriida входит в подкласс паразитических одноклеточных протистов-кокцидий, хозяевами которых являются многие организмы от кольчатых червей до человека. Самая известная широкой общественности кокцидия — токсоплазма гондии, паразит кошачьих, перед которым уязвим и человек.
Научная работа опубликована в Journal of Parasitology.
Неизвестный квартирант в организме птиц
Паразиты Eimeria широко распространены среди домашних и диких животных и обычно поражают пищеварительную систему. Однако в случае черных водорезов ученые обнаружили необычную клиническую картину: один штамм паразита находился в почках и клоаке, другой — в тонком кишечнике. По словам исследователей, это первый документированный случай заражения Eimeria у данного вида птиц.
Пока специалисты не готовы утверждать, что именно паразит убил птенцов. Тем не менее он оказался серьезным подозреваемым. Особенно уязвимыми могут быть молодые птицы с еще не полностью сформированной иммунной системой. Предполагается, что заражение происходит через пищу, воду или даже во время чистки перьев, когда птицы случайно проглатывают инфекционные ооцисты.
Ученые не исключают, что ухудшение состояния прибрежных экосистем повышает риск распространения заболеваний среди морских птиц.
Беда не приходит одна
История особенно тревожна на фоне других проблем морских пернатых. Недавние исследования показывают, что из-за потепления океанов многие виды уже вынуждены удлинять маршруты перелетов в поисках пищи и подходящих мест обитания. Более 70% изученных видов морских птиц могут столкнуться с сокращением ареала к концу века при неблагоприятном климатическом сценарии.
Мы знали, что они относятся к более широкой группе Eimeria, но не смогли определить точный вид. Похоже, что они ранее не были описаны, и у нас пока нет молекулярных маркеров, которые позволили бы точно идентифицировать их. Паразитизм — это успешный образ жизни в природе. Возможно, половина мирового биологического разнообразия состоит из паразитов, хотя это все еще может быть недооценкой, поскольку многие виды еще не найдены и официально не описаны.Лора Брайан клинический доцент кафедры ветеринарной патологии Техасского университета A&M.
Недавно мы сообщили о том, что на Курилах обнаружен вредоносный рачок-паразит, который стерилизует креветок.
природаБиологияПоделиться
