Как превратить марсианскую пыль в строительный материал – открытие

Специалисты все ближе подходят к решению задачи, которая еще недавно звучала как сюжет из научной фантастики: как построить дома на Марсе, не завозя стройматериалы с Земли.

Светлана ЛевченкоАвтор новостей

Похоже, будущие «архитекторы» Красной планеты могут оказаться микроскопическими — обычные бактерии способны создавать строительные материалы, укреплять марсианский грунт и даже вырабатывать кислород.

Мечта о колонии людей на Марсе сегодня кажется достижимой как никогда: космические (впрочем, пока что беспилотные) миссии к нему становятся регулярными и даже обыденными, а NASA и другие агентства строят планы по созданию первых человеческих поселений на Красной планете уже в 2040‑х годах. Но главная проблема остается прежней — для обустройства колонии нужно сначала понять, как построить надежное убежище в мире, где нет воздуха, нет никакой защиты ни от ультрафиолетового излучения Солнца, ни от космической радиации, а температура колеблется от -90 °C до +26 °C. Перевозить бетон и металл с Земли невозможно из‑за огромных затрат, поэтому инженеры ищут способы использовать местные ресурсы.

Международная группа биологов и инженеров предложила необычное решение этой задачи: использовать принципы биоминерализации — процесса, при котором микроорганизмы выделяют минеральные соединения в ходе своего естественного метаболизма. Именно так в древности на Земле формировались известковые породы и окаменелости.

Сейчас ученые экспериментируют одновременно с двумя бактериями — Sporosarcina pasteurii и Chroococcidiopsis. Вместе эти микроорганизмы создают своеобразную биологическую фабрику. Первая бактерия производит природный «цемент» — карбонат кальция, склеивая им частицы почвы, а вторая, микроорганизм из группы цианобактерий, выделяет кислород и образует защитную пленку, которая защищает Sporosarcina pasteurii от губительной радиации.

Ученые предполагают, что этот микробный дуэт можно будет использовать в 3D‑печати для формирования конструкций прямо из марсианского реголита — пыльного, каменистого грунта планеты. Полученный материал по прочности близок к бетону, а при этом он формируется без энергии печей или добавления воды, столь дефицитной на Марсе. Кроме того, бактериальная система способна не только укреплять почву, но и в перспективе поддерживать замкнутые экосистемы: например, аммиак, который эти микробы выделяют в процессе своей жизнедеятельности, можно использовать в качестве удобрения для будущих растений, без которых тоже будет не обойтись колонистам.

Пока что эти революционные технологии проходят успешные испытания на земных симуляторах марсианского реголита, и ученым лишь предстоит доказать, что микроскопические строители смогут работать на Красной планете, в жестких условиях низкой гравитации и мощной космической радиации.

В любом случае, каждый успешный эксперимент становится важным шагом вперед и делает сценарий освоения Марса все более реальным. Возможно, первые кирпичи будущих марсианских домов уже «растут» в лабораториях Земли — и создают их вовсе не люди, а бактерии.

Ранее ученые впервые зарегистрировали на Марсе электрические разряды.

• космос
• марс

Поделиться