Самый редкий элемент на Земле обещает совершить революцию в лечении рака
Астат — самый редкий природный элемент Земли и один из наименее изученных в таблице Менделеева. Его название, происходящее от греческого слова «нестабильный», отражает суть: в природе это вещество существует лишь мгновения.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
Команда ученых из Техасского университета A&M нашла эффективный способ приручить этот неуловимый элемент. С помощью циклотрона и новой химической технологии специалисты научились получать, очищать и доставлять изотоп астата‑211, живущий всего 7,2 часа, но обладающий исключительными лечебными свойствами.
Астат‑211 называют «идеальным» радионуклидом для таргетной альфа‑терапии — метода, при котором радиоактивный препарат избирательно уничтожает раковые клетки, не повреждая соседние ткани. «Эта терапия способна наносить мощные, точные удары прямо по опухоли, сохраняя здоровые органы невредимыми», — объясняет профессор химии Шерри Йеннелло, директор Циклотронного института Texas A&M.
Секрет эффективности астата‑211 в особенностях его распада. Он испускает альфа‑частицы — компактные пучки из двух протонов и двух нейтронов, чей путь в тканях измеряется микрометрами. Они высвобождают значительную энергию прямо внутри опухоли, убивая мутировавшие клетки и почти не задевая здоровые. Короткий период полураспада снижает токсичность, а энергия используется предельно эффективно: вторичных радиоактивных продуктов почти не остается. Сейчас At‑211 проходит клинические испытания: врачи применяют его для лечения лейкозов, опухолей яичников и мозга, а также изучается возможность его использования вне рамок онкологии: для терапии болезни Альцгеймера.
Главная трудность — успеть доставить вещество в организм, пока оно не распалось. Для этого в Texas A&M создали запатентованную автоматическую систему, которая быстро отделяет астат от мишени из висмута и подготавливает его к транспортировке в виде стерильной колонки. Такой способ позволил ускорить процесс, повысить выход изотопа и минимизировать потери при пересылке. Уже десятки партий астата-211 были доставлены в университет Алабамы и онкоцентр MD Anderson в Хьюстоне.
Международный интерес к астату-211 растет: клинические испытания проводятся в России, Японии, нескольких европейских странах и США. Уже скоро в Новом Орлеане пройдет первая американская встреча Мирового сообщества по астату, где ученые и фармацевтические компании обсудят расширение применения этого уникального изотопа в борьбе с раком.
Ученые уверены: если клинические испытания подтвердят эффективность и безопасность астата‑211, медицина наконец-то получит мощный и точный инструмент, который позволит радикально изменить подход к лечению онкологических заболеваний. Так этот редкий элемент, который живет всего несколько часов, может подарить пациентам годы жизни.
Ранее в России создали препарат «двойного назначения» для лечения рака.
Поделиться
