В Чили нашли окаменелость млекопитающего из эры динозавров

По оценкам, похожий на мышь крохотный зверек жил 74 миллиона лет назад.

Елизавета АлександроваАвтор новостей

В Южной Америке нашли окаменелые останки млекопитающего, которое было современником динозавров, пишет Proceedings of the Royal Society B. Сообщается, что животное получило название Yeutherium pressor и оказалось одним из первых млекопитающих на Земле: возраст окаменелости оценивают в 74 миллиона лет.

Это значит, что существо обитало на планете в позднем меловом периоде, то есть одновременно с тираннозаврами, стегозаврами, трицератопсами и диплодоками. А конкретно Южную Америку тогда населяли настоящие титаны: 12-метровые гигантозавры, 8-метровые мегарапторы, 30-метровые патаготитаны.

Меж тем найденный зверек, по мнению ученых, весил всего 30-40 граммов и напоминал современных грызунов. Окаменелость представляет собой лишь небольшой фрагмент челюсти, но благодаря обширным знаниям палеонтологов о древней фауне по нему удалось реконструировать вероятное строение всего тела. По форме зубов определили, что питался он, скорее всего, овощами.

Предполагают, что он мог быть сумчатым. По другой версии, откладывал яйца, как утконосы. Напомним, эти животные, несмотря на такой способ размножения, вскармливают детенышей молоком. Кстати, по мнению биологов, предки утконосов попали в Австралию из Южной Америки — тогда материки были объединены в суперконтинент Гондвана.

Появившиеся в те времена млекопитающие в основном вели ночной образ жизни: вынуждены были прятаться от динозавров. А когда практически все динозавры, кроме птичьих, вымерли 66 миллионов лет назад, млекопитающие получили свободу и заняли опустевшие экологические ниши. Впрочем, по мнению ученых, маленький Yeutherium pressor исчез вместе с гигантскими рептилиями.

Ранее по окаменевшим зубам динозавров удалось выяснить состав древнего воздуха.

Поделиться