Секс тут ни при чем: ученые изучают каннибализм у самок пауков дзерогумо

Каннибализм среди членистоногих обычно связан со спариванием — оплодотворенная самка питается своим незадачливым избранником. Однако у пауков дзерогумо бои без правил устраивают между собой только самки. Они тут явно не слабый пол.

Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail

В ходе нового исследования арахнологи обнаружили, что пауки-парашютисты дзерогумо (лат. Trichonephila clavata, англ. joro spiders) при определенных условиях нападают и поедают друг друга. Ученые наблюдали пауков, оказавшихся вместе в контейнере, и нередко среди них начиналась битва не на жизнь, а на смерть. Это показалось экспертам странным — основываясь на предыдущей работе, они изначально думали, что дзерогумо довольно мирное и застенчивое создание, хотя и хищник по отношению к другим паукам и насекомым. Но как выяснилось, они могут быть агрессивными по отношению друг к другу, причем в безжалостную схватку вступают исключительно самки. Их размер составляет 17-25 мм, в то время как самцы значительно мельче (7-12 мм).

Битва на поедание

Основываясь на некоторых первоначальных наблюдениях за пауками, заманивающими других пауков в свои сети, ученые из Университета Джорджии провели лабораторный тест, в ходе которого помещали двух самок пауков дзерогумо вместе в контейнер и наблюдали за их поведением. В некоторых, но не во всех случаях, одна самка нападала на другую, а затем съедала ее. Победительницей обычно становилась нападавшая особь. Дело скорее всего не во внезапности атаки, а в уверенности и силе — более уязвимый паук о нападении даже не мечтал.  

Исследователи позже обнаружили, что нападения происходят, когда они помещают двух пауков на одну и ту же паутину в полевых условиях. Это наблюдение может иметь серьезные последствия для контроля за популяцией дзерогумо. Каннибализм — один из методов самоконтроля численности вида в случае чрезмерного размножения. Если пауков на территории становится слишком много, они сами успешно сокращают свою численность за счет слабых особей.

Пауки-самураи дзерогумо давно перестали быть японским эндемиком. С торговыми грузами они расселились по всей восточной и юго-восточной Азии и уже перебрались на американский континент. Так, в Джорджии на фоне роста численности инвазивного хищного вида отмечено сокращение численности других пауков.

Новая исследовательская статья, опубликованная в журнале Arthropoda, озаглавлена «Это мир, в котором пауки едят пауков: наблюдения за несексуальным каннибализмом у инвазивного паука дзерогумо». Пауки и другие членистоногие могут поедать себе подобных, и чаще всего это связано со спариванием, когда самки пожирают самцов во время или после спаривания, или даже во время попыток спаривания, если ухажер кажется даме недостойным кандидатом для продолжения рода. Несексуальный каннибализм встречается реже, но может быть связан с доступностью пищи или территориальной агрессией. Во всех случаях каннибализма одна самка кусала и убивала другую после короткой драки.

Размер имеет значение

Когда двух самок одинакового размера помещали вместе в контейнер, драка начиналась в 40% случаев. Когда самки разного размера были объединены в пары, драки происходили в 18% случаев, и более крупные самки не всегда были агрессорами.

Во всех лабораторных испытаниях шесть схваток (9%) привели к прямому уничтожению одной самки. В полевых испытаниях, когда две самки были посажены на пустую паутину, исследователи наблюдали одну драку (7%), в которой агрессор в конечном итоге убил и завернул в шелк другого паука.

Наблюдения показывают, что эти пауки способны на необъяснимо высокий уровень внутривидовой агрессии. По словам исследователей, нападения могут происходить, когда самок провоцируют или они испытывают стресс.

Паук дзерогумо не опасен для человека. Если взять паука в руки, он может попытаться вас укусить. Но его жала, скорее всего, недостаточно велики, чтобы прокусить кожу. Почему люди боятся пауков? Ответ — в материале Hi-Tech Mail.

Поделиться