Почему кошки гримасничают, почуяв необычный запах? Ученые дали ответ
Все мы хотя бы раз видели как кошка во время обнюхивания предмета внезапно замирает в забавной гримасе со слегка приоткрытым ртом. Можно подумать, что животное ошеломлено запахом или даже испытывает отвращение — эта версия напрашивается сама собой, особенно если учесть, что чаще всего мурлыки ведут себя так, понюхав наши носки. На самом деле, дело, конечно же, совсем не в неприятном запахе, а в особом способе анализа сигналов окружающей среды, доступном кошкам.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
Консультант по благополучию и поведению кошек из Великобритании Алекс Тейлор объясняет, что этот феномен называется флемен-реакцией, и он связан с работой якобсонова органа — уникального обонятельного механизма, который есть у некоторых животных. В отличие от обычных обонятельных рецепторов в носу, которые позволяют ощутить запахи, якобсонов орган расположен в небе кошки и отвечает за восприятие феромонов — химических веществ, используемых животными для коммуникации.
Феромоны играют важную роль в жизни животных, они позволяют помечать территорию, передавать информацию о готовности к размножению и даже помогают формировать связь между самкой и ее детенышами. Кошки оставляют эти химические «послания» с помощью специализированных желез, расположенных в разных частях тела — на щеках, подбородке, губах, у основания хвоста, между лапами и даже вокруг половых органов.
Когда кошка сталкивается с феромонами, ее естественной реакцией становится флемен-рефлекс: она втягивает молекулы вещества в рот, где через специальные протоки в небе они попадают в якобсонов орган. Из него информация передается в мозг, активируя участки, ответственные за социальное поведение, питание и репродуктивные процессы. Интересно, что в отличие от запахов, значение которых кошка может «выучить» со временем, реакция на феромоны заложена в ее мозге изначально.
Этот уникальный способ восприятия информации делает кошек невероятно чувствительными к окружающей среде и социальным сигналам. Феромоновые метки передают сведения о территориальных границах, социальной иерархии или даже об уровне стресса у их сородичей. Именно поэтому кошки так часто трутся мордой о предметы или друг о друга — таким образом они «подписывают» территорию и сородичей своим запахом.
Якобсонов орган есть у многих животных — змей, лошадей, грызунов, но у кошек он развит особенно хорошо. Некоторые ученые даже предполагают, что по своей способности улавливать феромоновые сигналы кошки превосходят собак, поскольку их якобсонов орган содержит в три раза больше типов рецепторов.
У человека тоже есть рудиментарные остатки якобсонова органа в носовой перегородке, но у ученых нет доказательств, что он продолжает выполнять какую-либо функцию. А вот для кошек он остается важнейшим инструментом восприятия мира, подтверждая слова шотландского писателя Вальтера Скотта: «Кошки — загадочный народ. В их умах происходит больше, чем мы можем себе представить».
Ранее ученые объяснили, зачем кошкам подушечки на лапках.
Поделиться
