Палеонтологи описали новые виды древних птиц
Международная группа ученых изучила окаменелости из Баварии и обнаружила неизвестных науке баклана и орла. Рассказываем о строении их крыльев и роли в пищевых сетях миоцена.
Юлия УгловаАвтор Hi-Tech Mail
Окаменелости, найденные в глиняном карьере Хаммершмиде на юге Германии, продолжают переписывать историю экосистем миоцена. В ходе раскопок международная группа ученых под руководством доктора Джеральда Майра и профессора Мадлен Беме описала шесть новых видов древних птиц, включая ранее неизвестных науке баклана и орла, пишет Phys.org.
Карьер Хаммершмиде уже подарил науке окаменелости ранних человекообразных обезьян и богатую фауну позвоночных возрастом 11,6 миллиона лет. Однако останки птиц до сих пор встречались крайне редко — лишь одна из сорока костей принадлежала пернатому. Новое исследование изменило эту статистику. Среди находок оказались представители вымерших змеешеек (Anhinga), гигантский журавль, а также два вида бакланов. Один из них, получивший название Bavaricarbo brevirostris (баварский короткоклювый баклан), является самым поздним известным представителем своей вымершей группы. По словам доктора Майра, строение его крыльев говорит о том, что он мог летать лучше современных родственников, но нырял только на мелководье.
Еще одним значимым открытием стал новый род орлов, названный Mioaetus pforzenensis в честь общины Пфорцен. Судя по строению кости ноги, размах крыльев этого хищника превышал один метр, и он специализировался на ловле рыбы когтями.
Находки указывают на то, что речные системы того времени обладали невероятно сложными пищевыми сетями. Исследователи задокументировали наличие не менее тринадцати различных видов рыбоядных хищников. Помимо упомянутых птиц, здесь обитали выдры, тюлени, гигантские саламандры длиной до полутора метров, а также хищные рыбы вроде щук и сомов.
Исследователи полагают, что именно этот избыток водных хищников сыграл ключевую роль в плодородии всей местности. Поскольку рыбоядные птицы и млекопитающие испражнялись на суше, они переносили азот и фосфор из реки на сушу, фактически удобряя почву вокруг реки. Ученые из кластера передовых исследований TERRA при Тюбингенском университете сейчас изучают, могло ли это «удобрение» стать причиной исключительного видового разнообразия региона миллионы лет назад.
Ранее новое исследование показало, что гигантские крокодилы играли ключевую роль в экосистеме древнего озера в Южной Америке. Рассказали о деталях анализа окаменелостей и выводах ученых о пищевой цепи миоцена в другом материале Hi-Tech Mail.
природаБиологияПоделиться
