Знаменитые астероиды Рюгу и Бенну оказались обломками одного и того же небесного тела

Похоже, между Марсом и Юпитером курсирует их гораздо более крупный «родственник».

Елизавета АлександроваАвтор новостей

Астероиды Рюгу и Бенну когда-то были единым целым, пишут ученые в недавней статье для Planetary Science Journal. По опубликованным данным, к такому заключению приводит сравнение их с еще одним небесным телом, которое расположено в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

Напомним, оба эти астероида считаются околоземными, хотя обращаются вокруг Солнца: по ходу движения по своим довольно вытянутым, похожим орбитам они пересекают орбиту Земли. Бенну улетает немного дальше орбиты Марса, Рюгу ее не достигает. Рюгу гораздо крупнее — примерно 920 метров в диаметре против 560 метров у Бенну.

На их сходство астрономы и планетологи обратили внимание сразу после того, как удалось их рассмотреть достаточно детально: оба они — очень рыхлые и на самом деле не представляют собой монолитные глыбы. Это две космических «кучи щебня» — собранные гравитацией груды мелких камней.

Но самое интересное начало выясняться несколько лет назад: во многом благодаря тому, что Рюгу и Бенну бывают в окрестностях Земли и даже считаются потенциально опасными, к ним решили отправить зонды. А главное — во время обеих миссий удалось собрать образцы грунта этих астероидов. Японский аппарат Hayabusa2 в конце 2020 года доставил на Землю вещество Рюгу, станция OSIRIS-REx три года спустя — грунт с Бенну.

Образцы оказались тоже поразительно схожи и имеют крайне интересный состав. Во-первых, от изобилия углерода грунт обоих астероидов — черный. Во-вторых, в нем есть глинистые минералы, а это очень примечательно: глина образуется только в присутствии воды, и именно в состоянии жидкости. А в-третьих, и Рюгу, и Бенну хранят любопытные запасы весьма сложной органики. В них есть даже аминокислоты — широко известные многосоставные молекулы, которые входят в состав белков и вообще считаются «строительными блоками» жизни.

Так вот, недавно планетологи решили рассмотреть еще один астероид, который давно привлекает их внимание — 55-километровый (142) Пулана из Главного пояса. Ученые проанализировали спектр отражаемого им света, а потом сравнили его с точно такими же данными наблюдений Рюгу и Бенну. Догадка исследователей оказалась верна: по их словам, сходство совершенно очевидно.

Во всех троих небесных телах присутствуют молекулы воды, «встроенные» в структуру минералов, а еще органические вещества, карбонаты. Отличия тоже есть, но не настолько значительные, чтобы перечеркнуть укрепившуюся гипотезу: похоже, все три астероида когда-то были частью одного и того же более крупного небесного тела. Так что теперь Рюгу и Бенну приняты в многочисленное астероидное семейство Пуланы, в котором насчитываются тысячи объектов.

Глава этой большой семьи, (142) Пулана — не только крупнейший, но и самый старший астероид: по оценкам, он существует в своем нынешнем виде более миллиарда лет. Поэтому предполагают, что родительское тело разрушилось в результате столкновения с другим еще миллиард с лишним лет назад, а Рюгу и Бенну — уже «вторичные» последствия этого драматического события: эти «кучи» собрались в космосе после того, как обломки того удара, в свою очередь, тоже разбились на совсем мелкие части.

Ранее сообщалось, что на дом в США рухнул метеорит старше Земли.

• космос

Поделиться