Ученые услышали «пение» магнитных полей Меркурия

Миссия BepiColombo продолжает раскрывать тайны Меркурия. Недавно зонд зарегистрировал удивительное явление — магнитный «хор», похожий на тот, что ранее наблюдали в магнитосфере Земли. Это значит, что даже слабое магнитное поле может «петь».

Светлана ЛевченкоАвтор новостей

Магнитные поля способны колебаться и формировать волны, которые взаимодействуют друг с другом, создавая сложные вибрации. Особый тип таких волн называется волнами режима «свиста» (whistler-mode): если перевести их частоты в звуковой диапазон, получается нечто, напоминающее щебетание птиц. Ученые уже давно регистрируют колебания такого рода на Земле, но до сих пор у них не было уверенности в том, может ли слабое магнитное поле Меркурия — а оно в 7 раз меньше земного — производить что‑то подобное.

Как выяснилось, может. Инструмент Mio, установленный на борту BepiColombo, зафиксировал «поющие» волны во время шести пролетов вокруг планеты, которые производились с 2021 по 2025 год. Структура волн оказалась удивительно похожей на структур аналогичных волн на Земле. Чтобы убедиться, что такой вывод имеет под собой основания, ученые сравнили данные с архивами миссии GEOTAIL, изучавшей магнитосферу Земли с 1992 по 2007 год. Сходство подтвердилось: похоже, «пение» магнитных волн — это универсальный физический процесс, происходящий вокруг всех планет, имеющих магнитное поле.

Однако птичий «хор» Меркурия звучит не везде. Большая часть волн рождается на «утренней» стороне планеты — со стороны восхода Солнца. Там солнечный ветер с силой врезается в магнитосферу, сжимая ее и создавая бурное хаотичное движение магнитных полей. Эта турбулентность, как ни странно, усиливает магнитные волны, делая их даже громче и динамичнее, чем на Земле.

Солнечный ветер оказывает на Меркурий еще одно необычное влияние. Электроны, ускоренные магнитными волнами, не вызывают на ближайшей к Солнцу планете сияний, как у нас, — у Меркурия нет плотной атмосферы, чтобы они формировались. Вместо этого частицы солнечного ветра врезаются прямо в ее поверхность, выбивая из пород атомы натрия и калия, которые затем формируют тонкую экзосферу.

Миссия BepiColombo в данный момент находится на подготовительной стадии. Шесть пролетов, которые позволили ученым, помимо прочего, узнать о «поющей» магнитосфере Меркурия, технически произошли еще до начала основного этапа программы — из‑за проблем с двигателем космического аппарата в 2024 году запуск полноценной фазы перенесли на ноябрь. Однако уже предварительные данные показывают, насколько сложна и «музыкальна» магнитная жизнь Меркурия. Возможно, в следующем пакете данных ученые услышат новые ноты космического щебетания.

Ранее ученые нашли очень плотный супернептун у солнцеподобной звезды.

• космос

Поделиться