Ученые нашли ген мурлыканья у кошек
Домашние кошки давно стали неотъемлемой частью нашей жизни — даже если дома у вас нет пушистого компаньона, вы все равно практически каждый день видите бесконечный поток видеороликов, посвященных мурлыкам, в интернете.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
Несмотря на тысячелетнюю историю совместного сосуществования с человеком, поведение кошек до сих пор остается загадкой. В отличие от большинства диких сородичей, они отличаются высокой социализацией, живут группами и умеют эффективно общаться как с другими кошками, так и с людьми. При этом поведенческие исследования, столь распространенные среди других млекопитающих, в отношении кошек проводятся крайне редко.
Эту научную нишу решилась заполнить группа специалистов Центра изучения дикой природы при Университете Киото. Целью их новой работы стало изучение генетических основ поведенческих черт домашних кошек — в частности, мурлыканья и вокализации. Особое внимание было уделено вариациям андрогенного рецепторного гена, который, как предполагают ученые, принимает участие в регуляции этих особенностей поведения. Хотя точная функция мурлыканья до сих пор окончательно не изучена, уже известно, что оно играет важную роль в общении и выживании кошек.
В исследовании приняли участие 280 домашних кошек — все они были стерилизованы и проживали в семьях по всей Японии. Ученые собрали образцы ДНК и провели поведенческую оценку животных, сравнивая полученные данные с генетическими профилями других представителей семейства кошачьих. Поразительно, что всего за один день зоологи получили отклик от 265 владельцев кошек, выразивших желание принять участие в работе и оставивших множество доброжелательных комментариев. Это подтвердило высокий общественный интерес к изучению этих очаровательных животных.
Результаты оказались весьма показательными. Обладатели короткой версии андрогенного рецепторного гена мурлыкали чаще и больше, чем носители длинной версии. Самцы с коротким вариантом при этом активнее издавали звуки в адрес человека, что доказывает наличие связи гена с общением. Самки с таким же вариантом гена оказались более агрессивными по отношению к незнакомцам. Эти наблюдения позволяют предположить, что структура генов действительно влияет на особенности поведения кошек.
Интересно, что среди чистокровных кошек чаще встречается длинная версия гена, тогда как у бывших бездомных и у животных смешанных пород — короткая. Возможно, это объясняет, почему такие кошки чаще «разговаривают» с людьми — их поведенческая стратегия выстраивалась в более сложных и конкурентных условиях уличной жизни.
Сравнительный анализ с 11 другими видами семейства кошачьих показал, что дикие породы — например, бенгальская леопардовая кошка и кошка-рыболов — обладают исключительно короткой версией гена. Длинный тип гена оказался уникальным для домашних кошек, то есть, удлинение гена, скорее всего, оказалось связано с процессом одомашнивания и селекционного разведения. Таким образом, генетическая адаптация к жизни рядом с человеком оказалась глубже, чем предполагалось ранее.
В перспективе такие исследования могут помочь не только лучше понимать поведение кошек, но и прогнозировать его на основе генетических данных. Это открывает возможности для поиска более эффективного подхода к уходу за животными и повышению их благополучия.
Ранее ученые выяснили, что рыжие коты «безумнее» собратьев других цветов.
Поделиться
