Внеземная гроза: насколько опасны молнии на Марсе
Ученые пытаются понять, может ли такая «погода» стать проблемой для астронавтов на Красной планете.
Елизавета АлександроваАвтор новостей
На Марсе электрические разряды чаще всего происходят ночью, утром и вечером в местах сильного ветра, пишут в недавней статье исследователи из Германии, Испании и США. Они объяснили, что днем атмосфера планеты гораздо лучше проводит ток, и заряды не успевают накапливаться.
Напомним, на Красной планете тоже сверкают молнии, хотя дождевых облаков в ее разреженной углекислотной атмосфере не образуется. Зато там случаются пылевые бури, которые раз в несколько лет охватывают Марс целиком и длятся неделями.
Когда ветер носит пыль по воздуху, ее частицы сталкиваются, трутся друг о друга, и от этого возникает статическое электричество. Кстати, оно уже успело стать сильной головной болью для разработчиков космических аппаратов, предназначенных для работы на марсианской поверхности: пыль не просто оседает на солнечных панелях — из-за электростатики она «прилипает» к ним, и избавиться от нее очень трудно.
Более мелкие частицы обычно приобретают отрицательный заряд, крупные — положительный. Во время бурь маленькие частицы поднимаются высоко, сравнительно тяжелые остаются у поверхности. Таким образом возникает разделение зарядов, которое и создает электрическое поле. А чем оно сильнее, тем выше и риск разрядов.
Моделирование климата Марса показало, что напряженность поля во время пылевой бури в целом сопоставима с таковым на Земле перед грозой — около 20-30 тысяч вольт на метр. Этого на Красной планете уже достаточно для того, чтобы происходили разряды.
До сих пор считалось, что вероятность марсианских молний зависит от количества пыли в том или ином регионе. Нынешнее исследование показало, что это не совсем так: важно, насколько интенсивно частицы ударяются друг о друга. Иными словами, ключевую роль играет ветер: даже в самом «запыленном», но спокойном месте разрядов будет гораздо меньше, чем в местах сильных вихрей.
Как выяснилось, больше всего таких мест в средних широтах Южного полушария Марса, но и в северных умеренных широтах их тоже немало. Ученые подчеркнули, что это стоит учитывать при планировании космических миссий: зонды не стоит отправлять в «горячие точки» — есть риск, что разряд повредит чувствительную электронику. Хотя марсианские молнии чаще всего намного слабее, чем на Земле, и жизни астронавтов, скорее всего, угрожать не могут, статического электричества все же лучше всячески избегать.
Ранее в «Роскосмосе» назвали одну из главных опасностей пилотируемой экспедиции на Марс.
космосПоделиться
