В Таиланде нашли опасные грибы: они контролируют насекомых

Полку энтомопатогенов прибыло! В Таиланде обнаружены четыре новых вида грибов из рода Ophiocordyceps, которые превращают в зомби хищных мух-ктырей, комнатных мух, слепней и мушек-дрозофил. Грибы могут пригодиться как источники лекарственного сырья и природные враги насекомых-вредителей.

Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail

Кордицепсы из серии игр «Одни из нас» (The Last of Us) и одноименного сериала существуют на самом деле. Это грибы рода Ophiocordyceps, только паразитируют они не на людях, а на насекомых. Из-за высокой температуры тела и слишком сложной нервной системы кордицепс не может выжить в организме человека и других млекопитающих.

Однако грибы Ophiocordyceps не переживают и давно нашли альтернативу. Они проникают в нервную систему насекомых, манипулируют их поведением и выделяют споры из тела погибшего хозяина, успешно распространяясь по миру.

Тайский кордицепс

Согласно исследованию, опубликованному в журнале MycoKeys, в джунглях Таиланда исследователи обнаружили четыре новых вида Ophiocordyceps, каждый из которых специализируется на заражении определенного вида мух. Кстати, в статье приведен полный список известных грибов Ophiocordyceps с указанием насекомых, которых они зомбируют.

Грибы чаще всего обитают в насекомых-хозяевах, живущих в почве, на опавших листьях, гниющей древесине, нижней стороне листьев и стеблях лесных растений. Например, в национальном парке Као Яй, недалеко от водопада Конг Кео, исследователи обнаружили муху-разбойницу (ктырь, лат.  Asilida сlephydroneura) прикрепившуюся к нижней части листа, с маленькими наростами, похожими на цветы, выступающими из ее головы, груди и брюшка, за что новый гриб получил название Ophiocordyceps floriformis («цветовидный, формирующий цветы»).

Были идентифицированы еще три не вполне «стандартных» вида — O. muscae, O. tabani и O. thilosuensis, которые специализируются на заражении комнатных мух, слепней и плодовых мушек соответственно. Эти специфические ассоциации предполагают определенную роль гриба в естественном контроле популяции двукрылых, многие из которых являются переносчиками патогенной микрофлоры и вредителями сельского хозяйства.

Пока до конца не ясно, вызывают ли новые виды манипуляции с поведением у своих хозяев. Исследователи полагают, что многие грибы-энтомопатогены, производят биологически активные соединения с антимикробными и противоопухолевыми свойствами, подобно плесневым грибам из древнеегипетских гробниц.

Таким образом, открытие новых видов может увеличить шансы на поиск новых соединений для сельскохозяйственного или медицинского применения в будущем. Образцы были собраны в лесах провинций Накхонратчасима, Пхетчабун, Чайяпхум и Так.

Насекомые-зомби

Грибы Ophiocordyceps влияют на поведение насекомых-хозяев не из неприязни к мухам или муравьям, а лишь ради максимального распространения собственных спор.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале PLOS Pathogens в 2015 году, Ophiocordyceps unilateralis (офиокордицепс однобокий) заставляет муравьев беспорядочно взбираться на высокие растения в течение короткого промежутка времени и намертво кусать листья или ветки, чтобы закрепить свое тело на вершине. После этого обессиленное насекомое погибает, а споры через несколько дней прорастают из головы бедняги и разлетаются с ветром по окрестностям в поисках новых жертв.

Личинок моли-призрака (тонкопряд хмелевой, лат. Hepialus humuli), обитающих в почве, грибок Ophiocordyceps sinensis удерживает как можно ближе к поверхности. Когда из мертвой моли прорастает плодовое тело, ему легче выбраться наверх.

Согласно последним данным ученых, грибы, превращающие насекомых в зомби, появились на Земле по меньшей мере 133 миллиона лет назад.

Поделиться