С орбиты засняли сеть разломов на Марсе (фото)

Фотографии сделал зонд, уже признанный «ветераном».

Сергей ПерельманАвтор новостей

Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало новые снимки, сделанные зондом Mars Express, который работает на орбите Марса с декабря 2003 года. Объектом для исследования в этот раз стали Ахеронские ущелья (Acheron Fossae). Это интригующий регион, в котором равнины перемежаются большими провалами, трещинами и каналами. Фотографии аппарат сделал с помощью своей стереокамеры высокого разрешения HRSC.

Ахеронские ущелья представляют собой сеть чередующихся участков подъемов и провалов грунта, что формирует группы разломов. Ученые считают, что эта структура образовалась более 3,7 миллиарда лет назад, когда Марс проявлял наибольшую геологическую активность, а горячий материал из недр поднимался на поверхность, прорываясь через кору планеты. В процессе поднятия масс кора деформировалась, образуя трещины и впадины глубиной до одного километра и длиной в сотни километров. Окружены Ахеронские ущелья равнинами, которые раньше были лавовыми полями. А в 1200 километрах к югу находится знаменитая гора Олимп — потухший вулкан, который является самым большим в Солнечной системе.

Уже после того, как ущелья сформировались, они продолжали видоизменяться, что заметно по структурам более позднего образования. Скорее всего, деформация происходила из-за движения так называемых каменных ледников, которые сочетают в себе лед и много разнообразных горных пород. Такие ледники очень чувствительны к изменению климата, поэтому по ним и их следам можно определять различные климатические периоды в древней истории. Например, в данном случае заметно, что этот регион переживал чередующиеся периоды потеплений и похолоданий, поскольку ледники замерзали и таяли.

Такие колебания в прошлом Марса связывают с нестабильной осью вращения. Именно этот фактор во многом определяет резкие климатические колебания, которые происходили раньше. Угол наклона оси вращения Красной планеты периодически меняется в достаточно большом диапазоне значений, что приводит к радикальным изменениям условий в разных точках планеты.

Для сравнения, за последние 10 миллионов лет угол наклона оси вращения Земли колебался от 22 до 24,5 градуса, а у Марса разброс составляет от 15 до 45 градусов.

Ранее мы рассказывали, как NASA протестировало на Марсе прибор, который предназначен для поиска океанов на лунах Юпитера.

• космос

Поделиться