Пластиковые отходы предложили перерабатывать в уксус с помощью Солнца

Новый фотокаталитический метод позволяет превращать пластиковые отходы в уксусную кислоту с помощью солнечного света, открывая путь к экологичной переработке бытового и промышленного полимерного мусора.

Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail

Международная группа исследователей предложила необычный способ переработки пластиковых отходов. Под действием солнечного света их можно превращать в уксусную кислоту —важное химическое сырье. Технология основана на фотокаталитической реакции и может стать экологичной альтернативой традиционным методам утилизации пластика. Исследование опубликовано в журнале Advanced Energy Materials. На публикацию обратило внимание научно-популярное издание The Conversation.

Сегодня большая часть пластика отправляется на свалки, сжигается или превращается в менее ценные материалы при переработке. Эти методы часто требуют больших энергозатрат и могут сопровождаться выбросами токсичных веществ. Новый подход предлагает использовать энергию солнца и специальный катализатор для превращения отходов в полезный продукт.

Катализатор, вдохновленный природой

Исследователи разработали фотокатализатор на основе нитрида углерода с отдельными атомами железа. Этот материал поглощает видимый свет и запускает каскад химических реакций, которые постепенно разрушают полимерные цепочки пластика.

Принцип работы системы вдохновлен природой: некоторые грибы способны расщеплять сложные органические полимеры древесины с помощью ферментов. Ученые создали искусственную систему, которая имитирует подобный механизм, но работает с синтетическими материалами.

В ходе экспериментов технология показала способность перерабатывать распространенные виды пластика — например, политэтилентерфталат (ПЭТ), полиэтилен, полипропилен и поливинилхлорид (ПВХ) — даже в смешанных отходах. Реакция происходит в воде, что потенциально делает метод полезным в рамках борьбы с загрязнением водоемов микропластиком.

Потенциал для «круговой» экономики

Уксусная кислота широко используется в пищевой промышленности, химическом производстве и энергетике. Превращение пластикового мусора в востребованное химическое сырье может изменить отношение к отходам, превратив их в ресурс.

Пока технология находится на лабораторной стадии, однако исследователи считают, что в будущем она может лечь в основу солнечных установок для переработки пластика и очистки окружающей среды.

Глобальный контекст

Ежегодно в мире производится сотни миллионов тонн пластика, значительная часть которого не перерабатывается и может сохраняться в окружающей среде столетиями. Микропластик уже обнаружен в океанах, пресной воде, организме животных и в тканях человека. Технологии «солнечного реформинга» позволяют превращать отходы в топливо или химические вещества, используя энергию солнца и катализаторы.

Недавно российские ученые нашли оптимальные условия для переработки пластика в жидкое топливо для двигателей внутреннего сгорания.

• экология
• природа

Поделиться