Пчелы умеют считать: новое исследование разрешило давний научный спор
Могут ли пчелы «считать» или они всего лишь реагируют на простые узоры и цвета? Этот вопрос несколько лет вызывал жаркие споры среди биологов и когнитивных психологов.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
Новая работа международной команды ученых под руководством специалистов Университета Монаша (Австралия) заставляет нас взглянуть на интеллект медоносных пчел по-новому. Ученые не стали проводить новые эксперименты с пчелами, а внимательно переосмыслили уже существующие данные — но с ключевым отличием: они проанализировали стимулы не с человеческой точки зрения, а с учетом того, как мир «видит» сама пчела.
Ранее критики «математических» способностей пчел утверждали, что насекомые в опытах выбирают нужные картинки не потому, что различают количество объектов (например, три кружка против четырех), а потому что реагируют на другие подсказки — плотность точек, их общий суммарный размер, пространственную частоту узора. Если так, то говорить о настоящей способности считать нельзя.
Команда под руководством Скарлетт Ховард и Мирко Занона решила проверить эти возражения, но учтя биологические особенности зрения пчелы: ее спектральную чувствительность, разрешающую способность, то, как она воспринимает контраст и текстуру. Специалисты «пропустили» изображения, которые использовались в прошлых опытах, через модель пчелиного зрительного аппарата и оценили, какие именно визуальные признаки на самом деле доступны насекомому.
Когда зрительные стимулы анализировали в «пчелином» пространстве восприятия, многие из визуальных артефактов, которые ранее считались значимыми, теряли силу: различия в пространственной частоте или общей темной площади, заметные человеческому глазу или компьютеру, оказывались для пчелы слишком малы или неустойчивы. При этом зависимость реакции насекомых от собственного количества элементов в картинке сохранялась. Иными словами, если убрать «человеческие» особенности зрения и добавить «пчелиные», остается именно чувствительность к числу предметов, а не к побочным визуальным подсказкам.
Авторы подчеркивают, что выводы выходят далеко за рамки спора об «арифметических» талантах пчел. Работа ярко подсветила одну из главных когнитивных ловушек в изучении интеллекта животных: если проектировать эксперименты и интерпретировать стимулы с позиции сенсорной системы человека, способности других видов легко недооценить или переоценить. Животные живут в совершенно другом перцептивном мире — с иным спектром, разрешением, углами обзора, — и когнитивные задачи для них могут выглядеть совсем не такими, какими их видим мы.
В случае с пчелами эта разница становится особенно наглядной: их мозг размером с кунжутное зерно снова и снова демонстрирует умение различать числа, категории, симметрию, даже простейшие абстракции. Новое исследование не доказывает, что пчелы имеют «понятие числа» в человеческом смысле, но укрепляет аргументы в пользу того, что они действительно обрабатывают количественную информацию, а не просто реагируют на случайные узоры.
Изучая интеллект животных — от насекомых до млекопитающих, — ученым важно максимально «встать на их место», моделируя именно их сенсорные и биологические ограничения. Только так можно по-настоящему эффективно оценить, что животное действительно «видит» и решает, а не приписывать ему либо лишние способности, либо, напротив, избыточную простоту.
Ранее биологи раскрыли новые факты о танцах медоносных пчел.
природаБиологияЖивотныеПоделиться
