Палеонтологи реконструировали среду обитания сибирской саблезубой кошки

Анализ микроостанков флоры помог восстановить картину окружающей среды, в которой жили далекие предки современных кошек.

Юлия УгловаАвтор Hi-Tech Mail

Ученые из Палеонтологического института имени А.А. Борисяка РАН вместе с коллегами провели исследование пыльцы, спор, фитолитов и других растительных микроостанков, найденных вместе с замороженной мумией детеныша гомотерия. Животное обнаружили недавно на реке Бадяриха в Абыйском районе Якутии. Полученные данные позволили восстановить условия среды обитания саблезубых кошек вида Homotherium latidens в позднем плейстоцене Сибири, говорится на сайте Российской академии наук.

Анализ состава и количества пыльцы, спор и фитолитов демонстрирует преобладание в растительном покрове травяных ассоциаций, представленных осоковыми, осоково-злаковыми и осоково-злаково-разнотравными сообществами. Общий характер выявленного микроматериала свидетельствует о сочетании пойменного зрелого лиственничного леса, располагающегося вдоль дна долины и нижних склонов холмов, с умеренно увлажненными лугами, поросшими осокой, злаками и разнотравьем, где чередуются участки разной степени сухости и влажности.

Предыдущие исследования палеоботаники центральных районов бассейна реки Индигирка зафиксировали значительные изменения растительного покрова за последние 50 тыс. лет. Эти данные свидетельствуют о наличии тайги и лесостепных зон в наиболее теплые периоды около 50−45 тыс. лет назад. Позднее, примерно начиная с отметки 40 тыс. лет назад, экосистема изменилась: леса уступили место лесотундре, где доминировали лиственничные массивы, ольшанники, ивы, карликовые березы, пойменные луга, болота и травянистые равнины. Именно в таких ландшафтах обитали сибирские гомотерии. К концу последнего межледниковья, приблизительно 30−25 тыс. лет назад, эта среда сменилась кустарниковой злаковой тундростепью.

Среда обитания Homotherium отличалась большим разнообразием, охватывая территории Африки, Евразии и Америки. Строение скелета, адаптированное к длительному передвижению умеренными темпами, предполагает, что животные избегали плотных лесных массивов, выбирая более открытые местности. Исследования микроскопической структуры износа зубов и уровня стабильных изотопов в зубных тканях подтверждают предположение, что группы гомотериев охотились преимущественно на бизонов, лошадей и молодых мамонтов, живших на открытых участках.

Несмотря на предпочтение открытых пространств для охоты, гомотерии нуждались в укрытиях от пещерных львов. Для этого они использовали умеренно закрытые биотопы, сочетавшие лесные и луговые зоны. На севере Сибири такую среду представляли арктические тундростепи и области северной лесотундры, где небольшие рощи лиственниц соседствовали с луговыми территориями.

Ранее ученые нашли новый вид птерозавров в пищевых остатках хищника.

• российские ученые

Поделиться