Остатки в алебастровой вазе раскрыли правду об использовании опиума древними египтянами

Ученые обнаружили следы опиатов в алебастровой вазе из Вавилонской коллекции музея Пибоди, что стало самым убедительным доказательством широкого использования опиума в древнеегипетском обществе.

Светлана ЛевченкоАвтор новостей

Алебастровая ваза, украшенная надписями на четырех древних языках — аккадском, эламском, персидском и египетском — принадлежала Ксерксу I, правившему Ахеменидской империей с 486 по 465 год до нашей эры. Анализ темно-коричневых ароматических остатков внутри сосуда, который провели специалисты Йельского университета, выявил присутствие носкапина, гидрокотарнина, морфина, тебаина и папаверина — известных биомаркеров опиума.

«Наши находки в сочетании с предыдущими работами ученых показывают, что в культуре Древнего Египта и окружающих земель использование опиума было не случайным или спорадическим, а в определенной степени являлось частью повседневной жизни», — говорит ведущий автор исследования Эндрю Кох, руководитель программы древней фармакологии в Йеле.

Особый интерес вызывает связь этого открытия с гробницей Тутанхамона. В 1922 году археолог Говард Картер обнаружил в усыпальнице фараона огромное количество изысканных алебастровых сосудов, многие из которых содержали липкие темно-коричневые ароматические вещества. В 1933 году химик Альфред Лукас, член исследовательской группы Картера, попытался проанализировать содержимое, но не смог его идентифицировать, хотя и определил, что это не благовония и не мази.

«Мы считаем не просто возможным, но даже вероятным, что алебастровые кувшины, найденные в гробнице царя Тутанхамона, содержали опиум. И это была естественная часть древней традиции употребления опиатов, которую мы только сейчас начинаем понимать», — отмечает Кох.

Интересно, что, изучая сосуды, Картер нашел в них следы древнего ограбления, которое было направлено именно на содержимое этих кувшинов. Обнаруженные внутри отпечатки пальцев явно указывали на то, что грабители тщательно выскребали их содержимое до последней капли. Это значит, что содержимое сосудов в усыпальнице было настолько ценным, что древние воры готовы были рисковать ради него своими жизнями.

Исследование охватывает период более тысячи лет и различные социально-экономические группы — от элиты Месопотамии до обычных египетских торговцев. По мнению ученых, алебастровые сосуды могли быть легко узнаваемыми культурными маркерами употребления опиума в древности, подобно тому как кальяны сегодня ассоциируются с курением табака.

«Анализ содержимого кувшинов из гробницы царя Тутанхамона дополнительно прояснил бы роль опиума в этих древних обществах», — заключает Кох. Большинство артефактов из гробницы фараона хранятся в Большом египетском музее в Гизе, а это значит, что в будущем ученые смогут провести их изучение с использованием современных высокоточных методик.

Ранее археологи нашли мощную египетскую крепость времен Нового царства.

• археология

Поделиться