Облака перестают охлаждать Землю: ученые бьют тревогу
Охлаждающий эффект слоисто-кучевых облаков слабеет.
Никита ЛактюшинРедактор Hi-Tech Mail
Кажется, что облака — лишь фон для погоды, но на самом деле они уже почти полвека помогают планете не нагреваться еще быстрее. Однако этот природный «щит», похоже, начинает терять свою силу. К такому выводу пришла международная группа исследователей, проанализировавшая почти 50 лет спутниковых наблюдений. Работа опубликована в журнале Geophysical Research Letters.
Ученые давно знают, что низкие облака, особенно слоисто-кучевые над тропическими океанами, отражают часть солнечного света обратно в космос и тем самым охлаждают Землю. Проблема заключалась в том, что проследить, как менялась облачность за десятилетия, было непросто: спутники сменяли друг друга, методы измерений совершенствовались, а алгоритмы обработки данных отличались. Из-за этого климатические модели оставались весьма неопределенными.
Авторы нового исследования решили эту проблему, объединив данные 13 спутников и атмосферного реанализа. Они создали единую систему сравнения, которая позволила восстановить непрерывную картину изменений низкой облачности с 1979 по 2025 год.
Результаты оказались неожиданными. За последние 47 лет площадь низкой облачности в тропиках не сокращалась, как предполагали многие модели, а, наоборот, увеличивалась примерно на 0,18% за десятилетие. Главную роль сыграли слоисто-кучевые облака — один из самых эффективных природных отражателей солнечного излучения.
По расчетам исследователей, этот рост обеспечил отрицательную климатическую обратную связь величиной около −0,79 ватта на квадратный метр на каждый градус Цельсия. Иными словами, облака заметно замедляли потепление, несмотря на то что средняя температура поверхности Земли за этот период выросла примерно на один градус.
«Общее увеличение низкой облачности происходило одновременно с повышением средней глобальной температуры поверхности примерно на один кельвин, связывая изменения облаков с наблюдаемым трендом потепления», — пишут авторы исследования.
Но дальше начинается самое тревожное. Когда ученые сравнили реальные наблюдения с климатическими моделями CMIP6, выяснился парадокс: именно те модели, которые лучше всего воспроизводят историческое поведение облаков, прогнозируют наиболее сильное ослабление их охлаждающего эффекта в будущем. По мере дальнейшего нагрева планеты и изменения циркуляции атмосферы низких отражающих облаков станет меньше, а климат окажется еще чувствительнее к росту концентрации парниковых газов.
Исследователи объясняют это изменениями температурных условий в Тихом океане. До сих пор сочетание теплых и холодных областей способствовало формированию отражающих облаков. Однако дальнейшее потепление может разрушить этот механизм, лишив Землю одного из естественных способов сдерживать рост температуры.
Авторы подчеркивают, что для более точных прогнозов необходимо улучшить моделирование температуры поверхности океана и атмосферных процессов. Именно это, по их мнению, поможет уменьшить неопределенность в оценках будущего климата и понять, насколько быстро планета может потерять свой естественный облачный «кондиционер».
экологияНаукаПоделиться
