Лунные камни открыли новый факт о прошлом спутника Земли

Образцы базальта, полученные в результате китайской лунной миссии, предоставили уникальную возможность изучить историю вулканических процессов и столкновений на Луне.

Юлия УгловаАвтор Hi-Tech Mail

С момента своего возникновения Луна подвергалась интенсивным ударам астероидов, оставлявших глубокие следы в виде огромных кратеров и углублений. Хотя поверхность нашего естественного спутника давно стала объектом изучения ученых, оставалось неясным, какое именно влияние оказывали мощные столкновения на внутренние слои Луны, пишет ScienceDaily.

Группа ученых под руководством профессора Хэнци Тяня из Института геологии и геофизики Китайской академии наук решила пролить свет на эту загадку. Для анализа были использованы уникальные образцы лунного базальта, полученные в ходе китайской миссии «Чанъэ-6». Их извлекли из крупнейшего и самого древнего известного ударного бассейна на Луне. Особенность образцов заключалась в необычном составе калия, отличающемся от тех, что были собраны американскими космонавтами программы «Аполлон» или обнаружены в метеоритах.

Калий — умеренно летучий элемент, способный испаряться при экстремальных температурах. Когда крупный объект сталкивается с поверхностью Луны, возникают высокие температуры. Они позволяют части калия улетучиваться и оставляют характерный химический отпечаток. Таким образом, изучение распределения изотопов калия может раскрыть подробности интенсивности удара и условий во время столкновения.

Ученые применяли современные методы измерения изотопов калия с использованием высокочувствительной аппаратуры MC-ICP-MS. Результаты оказались поразительными: содержание тяжелых изотопов калия в образцах было значительно выше, чем ожидалось. Для объяснения аномального состава калия рассматривались разные сценарии, включая длительные воздействия космических лучей, процессы дегазации магматического материала и возможное загрязнение метеоритом. Однако проведенные расчеты исключили значительную роль каждого из этих факторов.

Таким образом, единственным вероятным объяснением оказался мощный удар, произошедший миллиарды лет назад. Он привел к формированию южнополярного бассейна Эйткена. Анализ показал, что во время этого катаклизма значительная доля легких изотопов калия испарилась, оставив преобладающими тяжелые изотопы.

Нехватка легких изотопов калия важна для осмысления истории вулканической активности Луны. Вероятно, крупное столкновение привело к снижению вулканизма в определенных частях спутника, что объясняет различия в распределении лавовых потоков на видимой и обратной стороне Луны. Исследование подтверждает решающее влияние значительных ударов на формирование внутренней химии небесных тел. Такие столкновения влияют не только на внешний рельеф, но и существенно воздействуют на внутреннее строение, регулируя вулканизм и распределение полезных ископаемых.

Тем временем NASA разрешило астронавтам брать с собой в космос iPhone. Рассказали, когда появятся первые «лунные» фотки и ролики.

• космос

Поделиться