Как быстро отходы превращаются в горные породы: ответ ученых

Неожиданное открытие, описывающее, как человек формирует геологический облик планеты.

Сергей ПерельманАвтор новостей

Ученые из Университета Глазго исследовали отложения на побережье Дервент Хоу в Шотландии и определили, как быстро отходы от металлургической промышленности могут становиться горными породами, похожими на естественные образования. Открытие бросает вызов многовековому представлению о том, как формируются геологические структуры, образование которых в естественной среде занимает тысячи и даже миллионы лет.

Это первое документальное подтверждение быстрого антропокластического цикла возникновения горных пород. Он имитирует природные процессы, но включает созданный человеком материал, который коренным образом меняет скорость их протекания. Вполне вероятно, что через какое-то время многие пейзажи на Земле, кажущиеся естественными, получатся в результате такого взаимодействия.

Объектом для исследования стал двухкилометровый массив отложений шлака в Дервент Хоу. Там в XIX и XX веках располагались чугунолитейные и сталелитейные заводы, а на побережье складировались отходы. Их набралось около 27 миллионов кубометров — это только печной шлак. Он постепенно сформировал целые скалы, которые омываются морскими волнами. Ученые обратили внимание на необычные геологические образования в них и провели исследования на 13 участках.

Лабораторные тесты с использованием электронной микроскопии, рентгеновской дифракции и рамановской спектроскопии помогли определить, что шлаки содержат много кальция, железа, магния и марганца. Они обладают высокой химической активностью, что стало ключом к ускорению процесса образования горных пород.

Шлак под воздействием соленой морской воды и воздуха проходит целую цепочку реакций, в результате которых образуются так называемые природные цементы, такие как кальцит, гетит, брусит. Они в природе скрепляют осадочные породы, формируя геологическую картину. Но в естественной среде это занимает много лет, а при «поддержке» промышленных отходов — десятилетия.

Интересно, что ученым удалось даже достаточно конкретно определить временные рамки литификации этих скал. Внутри отдельных образцов нашли монету, датированную 1934 годом. А в другом месте обнаружили остаток алюминиевой банки, которую сделали не ранее 1989 года. То есть отходы за 35 лет превратились в скалу и стали частью естественного пейзажа. Ученым еще предстоит оценить, насколько такое ненормальное ускорение геологических процессов влияет на экологические системы регионов.

Ранее мы рассказывали о новом методе, который позволит ученым лучше предсказывать извержения вулканов.

Поделиться