Жители каменного века путешествовали ради красивого камня для своих инструментов
Ученые обнаружили поистине удивительную особенность образа жизни охотников-собирателей, обитавших в каменном веке в Африке: ради камней нужного цвета они готовы были преодолевать десятки, а то и сотни километров.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
Исследование ученых под руководством археолога Грегора Бадера из Тюбингенского университета охватывает артефакты возрастом до 40 тысяч лет, найденные на территории современного Эсватини — небольшого государства в южной части Африки, расположенного между ЮАР и Мозамбиком. Специалисты изучили каменные орудия, найденные в районах четырех археологических стоянок — Хлалакахле, Сифисо, Сибебе и Нкамбени — и сопоставили их с местами геологического залегания разных пород. Особое внимание ученые уделили цветным разновидностям камня: красной яшме, зеленому халцедону и черному кремню. Все эти породы были найдены в природных отложениях долины Мгваййза, на расстоянии от 20 до 100 километров от мест использования.
Для точного определения происхождения камня была применена нейтронно-активационная спектроскопия — высокоточная методика, которая позволяет определить химический состав образца и его «геохимический отпечаток». Благодаря этой технологии ученые установили, что орудия труда были сделаны именно из цветного камня, найденного древними людьми в долине Мгваййза, несмотря на значительное расстояние между долиной и стоянками охотников-собирателей. Это означает, что древние люди либо намеренно преодолевали большие расстояния для добычи нужного материала, либо использовали сеть обмена с другими группами. Возможно, частично облегчить транспортировку могло перемещение по местным рекам Комати и Мбулузи. Несмотря на это, многие орудия труда были найдены на удаленных от водных путей участках.
Особый интерес вызвала смена предпочтений в выборе цвета камня. Если в среднем каменном веке (примерно от 40 до 28 тысяч лет назад) преобладали черные и белые кремни, а также зеленый халцедон, то начиная с 30 тысяч лет назад и вплоть до 2 тысяч лет назад на первый план вышла красная яшма. Причем все эти материалы находились в одном и том же районе, что исключает фактор доступности того или иного камня и указывает скорее на сознательный выбор. Возможно, блеск или насыщенность цвета играли определенную роль в культуре или верованиях древних людей.
По словам доктора Бадера, это открытие демонстрирует не только практический, но и потенциально символический подход к выбору материала. Очевидно, камень для древних охотников-собирателей был не просто инструментом. Ученые пока не могут с уверенностью говорить о религиозном или эстетическом значении цветов, но уже сама по себе приверженность к материалу определенного цвета заставляет задуматься о глубинном смысле такого выбора.
Ранее ученые выяснили предназначение таинственного древнего бумеранга из бивня мамонта.
Поделиться
