DEVILS в деталях: астрономы раскрыли секрет жизненного цикла галактик
В это трудно поверить, но точно так же, как и люди, галактики зависят от «района», в котором они «живут»: окружение определяет их форму, темпы роста и даже способность рождать новые звезды.
Светлана ЛевченкоАвтор новостей
К этому неожиданному выводу пришли ученые из Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR), которые провели самый масштабный на сегодняшний день обзор развития галактик под названием DEVILS.
Целью проекта DEVILS (Deep Extragalactic Visible Legacy Survey) было изучить, как расположение галактики во Вселенной влияет на ее эволюцию. Для этого специалисты из Австралии и других стран собрали и совместили наблюдения с множества наземных и космических телескопов, проанализировав сотни тысяч галактик — как существующих сегодня, так и тех, что светятся к нам из прошлого, на расстоянии до пяти миллиардов световых лет.
По словам руководителя работы, доцента Льюка Дэвиса из Университета Западной Австралии, эта программа стала результатом десяти лет наблюдений и анализа и открыла новый уровень понимания того, как именно формируются и изменяются галактики.
Особенность этого исследования заключается в том, что оно не ограничилось крупными скоплениями галактик — так называемыми «космических континентами», — а обратило внимание на мелкий рельеф космоса, который в привычном нам масштабе можно сравнить с горами, холмами и долинами. При этом ученые впервые смогли настолько подробно рассмотреть, как микропространство влияет на жизнь галактик.
Выяснилось, что в густонаселенных районах Вселенной — своеобразных «городских центрах» — галактики растут медленнее и раньше прекращают образование звезд. Это связано с тем, что в таких зонах они активно взаимодействуют друг с другом, сталкиваются и делят между собой газ, необходимый для звездообразования. Наоборот, «одинокие» галактики, которые находятся на окраинах космоса, живут спокойнее и дольше сохраняют способность к росту. «Наше окружение делает нас тем, кто мы есть. Жизнь в плотной среде накладывает отпечаток — и для галактик это справедливо в не меньшей степени, чем для людей», — отмечает Дэвис.
Понимание того, как именно среда формирует галактики, важно не только для космологии, но и для изучения истории всей Вселенной. Теперь астрономы смогут сравнивать структуру и состав древних галактик с современными, чтобы узнать, когда и почему они «стареют». Данные DEVILS уже открыты для научного сообщества, и, как надеются авторы работы, станут основой для новых открытий о жизни и эволюции далеких миров.
Тем временем астрономы обнаружили новую галактику с активным звездообразованием.
Поделиться
