Астрономы получили самое четкое изображение неуловимой звезды-компаньона Бетельгейзе
Компаньон оказался почти втрое массивнее Солнца — вдвое тяжелее, чем предполагали раньше, и именно поэтому его столько лет не удавалось поймать в объектив.
Дарья АрцыбашеваАвтор новостей
Больше века астрономы не могли понять, почему блеск красного сверхгиганта Бетельгейзе то угасает, то снова разгорается с непонятной периодичностью, сообщает Space.com. Еще в начале XX века кто-то из астрономов предположил: рядом прячется вторая звезда, своей гравитацией она слегка раскачивает гиганта. Идея жила десятилетиями, но подтвердить ее никак не получалось — сигнал либо терялся в помехах, либо результаты не сходились у разных команд.
Переломный момент случился 6 декабря 2024 года. Команда под руководством Мигеля Монтаржеса из Парижской обсерватории воспользовалась комплексом SPHERE в Чили и получила снимок, который специалисты называют самым четким прямым изображением объекта за всю историю наблюдений.
Статистическая значимость находки составила 6,1 сигма — при том что для официального открытия хватает пяти. Тем не менее статус звезды пока осторожный: кандидат, а не подтвержденный партнер по системе. Чтобы окончательно закрыть вопрос, и ученым нужно проследить орбитальное движение объекта — увидеть его через год по другую сторону Бетельгейзе, ровно там, где предсказывают расчеты.
Наблюдения велись в видимом диапазоне с помощью поляриметра ZIMPOL, а адаптивная оптика SPHERE убирала искажения, которые вносит земная атмосфера. Именно эта комбинация технологий, изначально созданная для поиска экзопланет у соседних звезд, неожиданно хорошо сработала и для массивного эволюционирующего гиганта вроде Бетельгейзе.
Главной неожиданностью стала масса спутника. Раньше его представляли себе примерно как Солнце, но новые данные показывают: перед нами молодая звезда главной последовательности просто в 2,6-3,1 раза тяжелее Солнца. Именно поэтому телескопы «Хаббл» и «Чандра» раньше не смогли его засечь — их приборы просто не захватывали нужный диапазон излучения для такого объекта.
Расстояние между звездами оценивается минимум в 8,8 астрономической единицы — почти девять раз по дистанции от Земли до Солнца. При массе самой Бетельгейзе порядка 16,5-19 солнечных масс расчетный орбитальный период компаньона получается около 5,5-5,9 лет. Цифра почти идеально совпадает с давно известным долгопериодическим циклом изменения яркости звезды — примерно 2200 суток, то есть чуть больше шести лет. Именно этот цикл когда-то и навел исследователей на мысль о невидимом соседе.
Финальную точку в истории должны поставить наблюдения в следующем году. Если компаньон действительно появится в предсказанном месте орбиты, кандидат официально станет полноправным вторым членом двойной системы, а столетний научный спор наконец закроется.
Также недавно рассказывали, что «метеорит‑изгой» помог по‑новому взглянуть на вымирание динозавров. Подробности в статье.
космосПоделиться
