Это не каннибализм: ученые объяснили охоту косаток друг на друга

Морские биологи из России изучили загадочное поведение касаток у острова Беринга. Можно ли считать межгрупповое хищничество каннибализмом?

Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail

В исследовании морских биологов Сергея Фомина и Ивана Федутина из России и Ольги Филатовой, работающей в Дании, обсуждается редкое и внушающее тревогу поведение косаток (Orcinus orca), которое по формальным признакам можно определить как каннибализм. Обнаруженные Фоминым на берегу Берингова моря остатки плавников с отметинами зубов явно свидетельствуют о том, что одна косатка была жестоко атакована и съедена другим представителем того же вида. Но, похоже, эта ситуация сложнее, чем кажется на первый взгляд.

Работа была опубликована в международном научном журнале Marine Mammal Science.

Запутанные социальные границы

Косатки — это один вид, но в северной части Тихого океана они делятся на два поведенческих «типа»: рыбоядные (resident) и переходные (transient). Последние могут полакомиться как рыбой, так и теплокровной добычей. Представители этих групп живут бок о бок, но редко пересекаются социально и, что характерно, никогда не спариваются между собой. Ученые предполагают, что переходные группы могли рассматривать рыбоядных косаток как добычу, а не как сородичей. Именно это обстоятельство заставляет некоторых специалистов сомневаться, можно ли такие случаи считать истинным каннибализмом.

Как отмечают авторы исследования, хотя с таксономической точки зрения все эти животные принадлежат к одному виду, в естественной среде их поведение и социальные границы настолько различны, что для любителя мяса млекопитающих рыбоядные «резиденты» — законная добыча. Это мнение подчеркивает, что людская классификация «вид» не всегда отражает ощущение «своего» и «чужого» для самих животных.

Результаты наблюдений базируются на двух находках в 2022 и 2024 годах на острове Беринга, где на берегу были обнаружены оторванные плавники косаток с характерными следами зубов. Вероятнее всего, хищник оставил их после трапезы, поскольку мертвые тела обычно тонут в месте глубокой воды и становятся недоступными для изучения.

Исследователи отмечают, что хищническое давление со стороны косаток-мясоедов, возможно, стало одной из причин, по которой рыбоядные группы развили гораздо более крепкие семейные связи и сложную социальную структуру. Совместная жизнь и защита друг друга повышает шансы на выживание в суровых условиях севера Тихого океана.

Интересные факты о косатках

Косатки являются одними из самых интеллектуально развитых морских хищников и демонстрируют сложные социальные структуры, включая семейные кланы и обучение охоте молодняка. Известны случаи, когда такие особи охотились на крупных акул, включая белую акулу, показывая свою универсальность как охотников.

В Северо-Тихоокеанском регионе отдельные группы косаток могут специализироваться на разных типах добычи, что приводит к уникальным поведенческим стратегиям и потенциальным межгрупповым конфликтам.

Русскоязычные словари допускают два варианта написание названия животного — косатка и касатка, но первый предпочтительнее, поскольку касатками называют еще породу ласточек.

В английском языке косаток именуют killer whales (киты-убийцы). Они действительно принадлежат к инфраотряду китообразных, семейству дельфиновых, но в названии, как это часто бывает, притаилась давняя ошибка переводчика. Он неверно истолковал испанское выражение asesina ballenas («убийца китов»).

Недавно мы сообщили о том, что у выбросившихся на берег карликовых кашалотов обнаружили неизвестные бактерии.

• российские ученые
• природа

Поделиться