Как у Галактики вырос балдж: загадка Млечного Пути

По одной из версий, выпуклость в центре нашей галактики сформировалась в ходе спокойной эволюции, по другой — в результате мощного столкновения.

Елизавета АлександроваАвтор новостей

Загадочное уплотнение вокруг центра Млечного Пути в основном «выросло само собой», и все же в нем могут скрываться звезды из других галактик, заключили астрофизики по итогам недавнего исследования. Они рассказали, что рассмотрели эту область на снимках, сделанных в ходе нескольких разных обзоров небесной сферы. В результате удалось собрать данные и о том, как там движутся звезды, и об их химическом составе.

Напомним, центральная выпуклость в нашей галактике называется балджем и встречается в подавляющем большинстве спиральных галактик. Эта структура может иметь разные формы, и по ее внешнему виду во многом можно определить ее происхождение.

Классический округлый балдж галактика чаще всего приобретает в результате столкновения с другой, но у Млечного Пути он довольно вытянутый и напоминает коробку или, скажем кирпич со стесанными углами. Это потому, что он окружает собой центральную галактическую перемычку. Такие структуры называют псевдобалджами. Считается, что они формируются «мирно», без драматических событий.

Впрочем, поскольку мы сами находимся внутри своей галактики, мы видим ее «в профиль», то есть с ребра, а с такого ракурса судить о ее внутреннем строении сложнее. Именно поэтому остается не до конца решенным вопрос о форме и происхождении нашего балджа.

По оценкам, в нем десятки миллиардов плотно сконцентрированных звезд. Выяснилось, что часть из них там просто случайные гости, а на самом деле это «жители» галактических рукавов или отдаленных окраин.

Но еще более интересно то, что в основной части внутреннего пространства этой «выпуклой коробки» звезды движутся очень быстро и в согласии с перемычкой, но в самом центре они несколько медлительнее и в целом «ведут себя» более своеобразно.

Вдобавок практически все звезды там в целом делятся на две категории: одни очень древние и содержат крайне мало чего-то либо, кроме водорода и гелия, а другие, наоборот, молоды и богаты более тяжелыми веществами.

Астрофизики пришли к выводу, что все же в центре Млечного Пути находится псевдобалж, а значит, наш космический мегаполис не переживал действительно драматических столкновений. Тем не менее в самом «сердце» Галактики может храниться память о поглощении сравнительно небольших соседей.

Кстати, то, что такие поглощения были, на сегодня несомненно: по «пригородам» Млечного Пути разбросано множество звезд со странными орбитами и необычным соотношением разных химических элементов в составе. Им ориентировочно от 8 до 11 миллиардов лет. Астрофизики предполагают, что это «обломки» карликовых галактик, которые в самом начале истории Млечного Пути вошли в его состав.

Ранее астрономы раскрыли загадку «раздвоения» звезд нашей галактики.

• космос

Поделиться