Детство, отрочество, юность: у туманности Ориона, Плеяд и Гиад может быть общая судьба

Рассеянные звездные скопления Гиады, Плеяды и туманность Ориона расположены на небе рядом, хотя и находятся на разных расстояниях от Земли. Наблюдения и моделирование показали, что три этих кластера — три возраста однотипных галактических объектов.

Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail

Туманность Ориона, Плеяды и Гиады хорошо знакомы любителям астрономии. Последние результаты исследований показывают, что эти знаменитые звездные скопления представляют собой различные фазы жизни морфологически идентичных звездных систем. Группа астрофизиков из Института перспективных исследований в области фундаментальных наук в Занджане (Иран) и Боннского университета нашли доказательства того, что эти три звездные системы не только расположены примерно в одной области космоса, но и развивались по одному сценарию. Эти результаты были недавно опубликованы в «Ежемесячных записках Королевского астрономического общества», издаваемых в Оксфорде.

Когда на ночном небе мерцают звезды, невооруженным глазом можно увидеть Семь сестер (Плеяд) и Гиады, расположенные совсем рядом друг с другом, недалеко от центральной «звезды» в Мече Ориона. На самом деле это не одна звезда, а скопление туманности Ориона — третье из группы звездных скоплений.

Кластеры в этом трио имеют разный возраст и находятся на разном расстоянии от Земли. Скопление туманности Ориона (ONC) — одна из самых молодых и наиболее активных областей звездообразования в Млечном Пути, возраст которой не превышает 2,5 миллиона лет, а расстояние до нее составляет около 1350 световых лет. Оно содержит тысячи молодых звезд, окруженных остаточным облаком газа, из которого они образовались.

Для сравнения, Плеядам, которые также известны как Семь сестер, около 100 миллионов лет, и их звезды разбросаны гораздо шире. Расстояние от Плеяд до Земли — 442,5 световых года. Гиадам около 700 миллионов лет, и они содержат меньше звезд, которые еще более широко разбросаны. Зато Гиады нам почти соседи. Свет добирается от них до Земли «всего» за 150 лет. 

Три поколения

Соавтор публикации профессор Павел Крупа из Института радиационной и ядерной физики имени Гельмгольца Боннского университета отмечает, что проделанные командой высокоточные расчеты звездной динамики показали, что все три звездных скопления проходят практически одинаковые пути эволюции. Туманность Ориона, Плеяды и Гиады — это как три разные ипостаси одного и того же галактического объекта. Это как бы три фотографии, на которых изображен один и тот же человек в разном возрасте: младенцем, подростком и взрослым. Это немного похоже на реинкарнацию, как если бы один и тот же человек рождался снова и снова.

Означает ли это, что разные молекулярные облака образуют очень похожие звездные скопления? По мнению Крупы, существует некая предпочтительная физическая среда, в которой максимально охотно образуются и эволюционируют звезды рассеянных скоплений. Это не касается шаровых скоплений, где гравитационные порядки намного жестче.

Моделирование и наблюдение

Исследователи во главе с доктором Гасемом Сафаи из Института перспективных исследований в области фундаментальных наук) в Зенджане (Иран) моделировали этот жизненный цикл с помощью мощного компьютера. Они проследили жизненный цикл звездного скопления от его раннего формирования в богатой газом среде до постепенного расширения и старения, когда оно теряет газ и звезды в окружающем космосе. Полученные результаты очень хорошо согласуются с уже наблюдавшимися характеристиками, такими как размер, масса и структура скопления туманности Ориона, Плеяд и Гиад на текущем этапе их жизни.

Результаты показывают, что такие скопления, как скопление туманности Ориона, могут потерять до 85% своих звезд, но, тем не менее, сохранить согласованную структуру, подобную Гиадам, после того, как они пройдут промежуточную стадию, подобную Плеядам.

Интересно, что все эти три звездных скопления — скопление туманности Ориона, Плеяды и Гиады — расположены в одной и той же области ночного неба. Этот факт всегда привлекал внимание астрономов. Исследовательская группа подозревает, что это не случайное совпадение, а знак, позволяющий науке лучше понять, как формируются и развиваются структуры в нашей галактике.

Недавно мы рассказали о непростой судьбе созревшего до срока далекого галактического протокластера.

• космос

Поделиться