Внутреннее ядро Земли оказалось не таким уж твердым

Новое исследование показало, что оно меняет свою форму под действием окружающего вещества.

Елизавета АлександроваАвтор новостей

Внутреннее земное ядро мягче, чем принято считать, пишут геологи в Nature Geoscience. Сообщается, что они выявили деформацию планетной сердцевины путем сопоставления сейсмических волн от землетрясений. Дело в том, что эти волны по-разному распространяются в веществе в зависимости от его физических свойств.

Именно благодаря этому геологам вообще удалось составить картину внутренней структуры Земли. Они установили, что земная кора имеет толщину примерно в несколько десятков километров, под ней примерно на глубину в три тысячи километров спускается вязкая мантия планеты, далее — слой внешней жидкой части ядра толщиной более двух тысяч километров, и наконец — сердцевина размером примерно с Плутон: 2400 километров в диаметре.

До сих пор геологи были уверены, что оно каменное, жесткое. Напомним, оно так раскалено, что служит чем-то вроде «кипятильника», который заставляет внешнюю жидкую часть все время перемешиваться, а от этого в веществе идут очень сильные электрические токи и, как следствие, вырабатывается магнитное поле. Так вот, ученые ранее не подозревали, что внешнее ядро тоже как-то воздействует на внутреннее.

Недавно выяснилось, что земное ядро циклически меняет скорость и даже направление своего вращения. В любом случае оно движется не совсем синхронно с остальной частью планеты. Исследователи научились вычислять этот собственный темп вращения ядра и предугадывать, через какой срок оно каждый раз совершает полный оборот вокруг своей оси.

Каждый раз в момент совершения очередного оборота ученые фиксировали, как проходят волны подземных толчков. Оказалось, что на глубине границы между внешним и внутренним ядром они проходят не одинаково. Иначе говоря, форма внутреннего ядра меняется. Подозревают, что его деформирует турбулентность перемешивающегося внешнего вещества.

Кроме того, рассматривают версию о том, что какое-то влияние могут оказывать две удивительные огромные структуры в мантии Земли. Они прослеживаются под Тихим океаном и Африканским континентом, начинаются от самого ядра и даже, возможно, немного в него погружены, и простираются ввысь и вширь на сотни и тысячи километров.

Это бесформенные скопления вещества чуть более плотного, чем остальная мантия. Рассматривают две версии их происхождения: либо это когда-то затонувшие плиты земной коры, либо обломки ядра другой планеты — гипотетической Тейи, от столкновения с которой, по основной версии, четыре с половиной миллиарда лет назад образовалась Луна.

Ранее планетологи пришли к выводу, что океаны Земли появились уже после возникновения Луны.