Студентки открыли древнюю амфибию и назвали ее в честь своих мам
Окаменелость 309 млн лет пролежала в земле и в музейной коллекции, пока студенты не выяснили: перед ними неизвестный вид.
Дмитрий ПавловАвтор Hi-Tech Mail
Две студентки, практикантки Чикагского музея Филда, помогли описать неизвестные ранее род и вид древней амфибии, жившей около 309 млн лет назад. Животное получило название Jeanerpeton mazonensis. В родовом названии увековечили матерей исследовательниц: обеих зовут Джин, а в видовом имени отражено место находки — Мэзон-Крик (Mazon Creek) в штате Иллинойс.
Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology. Авторы работы дали новому животному полное научное описание и отнесли его к реликтовым родственникам современных амфибий.
Болота, гигантские насекомые и странные земноводные
309 млн лет назад территория нынешнего Иллинойса выглядела совсем иначе. В районе Чикаго находилась заболоченная речная дельта, где обитали ранние наземные позвоночные, огромные насекомые и разнообразные водные животные. Сегодня Мазон-Крик считается одним из наиболее известных местонахождений ископаемых каменноугольного периода.
Особая ценность этих находок в том, что здесь сохранялись не только кости. Быстро накапливавшиеся речные отложения буквально запечатывали погибшие организмы, благодаря чему до наших дней дошли контуры тела, отпечатки мягких тканей и мельчайшие анатомические детали.
Именно такая удача досталась палеонтологам с Jeanerpeton. На окаменелости удалось различить чешуйки на спине, небольшие брюшные ребра — гастралии — и даже отпечатки глаз. Для существа, которому больше 300 млн лет, это палеонтологический «портрет крупным планом».
Амфибия из «мусорного ведра»
Окаменелость много лет назад нашел любитель и передал в музей. Сначала ее отнесли к уже известному виду Amphibamus grandiceps, который также встречается в Мазон-Крик. Но при более внимательном изучении выяснилось, что образец обладает собственным набором анатомических признаков. Поэтому исследователи выделили его в самостоятельный вид.
В палеонтологии для подобных плохо изученных образцов существует довольно меткое понятие — «мусорный таксон». Туда исторически складывают окаменелости, которые считают родственными, но пока не могут надежно определить. Теперь Jeanerpeton mazonensis из этой своеобразной научной «корзины» достали.
Исследованием занимались Пэйтон Кольберг и Эллисон Сефкович, работавшие в лаборатории Арджана Манна в музее Филда. Обе были участницами программы Women in Science Interns. Для Кольберг это стало одним из первых серьезных проектов в палеонтологии.
Название нового вида стало своеобразным семейным реверансом: вместо очередного сложного имени, составленного из греческих и латинских корней, в научной литературе теперь навсегда останутся две мамы по имени Джин.
Открытие также пополняет постепенно складывающуюся картину жизни Мазон-Крик. Каждая новая окаменелость добавляет еще один фрагмент к реконструкции экосистемы, существовавшей на территории Иллинойса более 300 млн лет назад.
О других знаковых находках в местонахождении Мэзон-Крик мы рассказали здесь.
АстробиологияЖивотноводствоПоделиться
