Овраги на Марсе сформировала не вода: новое открытие ученых

Механизм их образования оказался сложнее, чем предполагалось.

Сергей ПерельманАвтор новостей

Когда аппарат NASA Mars Global Surveyor впервые сфотографировал более-менее подробно поверхность Марса, ученые смогли рассмотреть на ней явные признаки знакомых земных ландшафтов — оврагов. Эти образования сразу сочли явными доказательствами того, что в прошлом на Красной планете точно была вода.

Впрочем, еще в начале 2000-х некоторые ученые выражали скепсис по этому поводу и выдвигали гипотезу, что в процессе образования оврагов задействован замерзший углекислый газ. Тогда эта позиция была непопулярной. Однако в 2014 году NASA нашло доказательства того, что овраги на Марсе слишком молодые, чтобы списать их появление на древние потоки воды, а современных никто не видел.

Новое исследование французских ученых наконец позволяет в деталях представить процесс, который отвечает за появление если не всех, то очень многих оврагов на Марсе. Специалисты подробно изучали многочисленные снимки, сделанные с орбиты Марса зондами Mars Express и Mars Reconnaissance Orbiter. Отдельно изучалась область около Южного полюса Красной планеты, испещренная оврагами.

Ученым удалось обнаружить две вещи. Во-первых, они подтвердили, что жидкая вода непричастна к появлению оврагов. Во-вторых, что главным триггером для их возникновения действительно является углекислый газ, однако механизм явления отличается от предполагавшегося изначально.

Считалось, что гейзеры из оттаявшего углекислого газа взрывают поверхность, вызывая оползни. За гейзерами можно наблюдать с орбиты — они оставляют характерные темные пятна на красноватом грунте Марса. Ученые обратили внимание, что время появления гейзеров, которые носят сезонный характер, и моменты образования оврагов разнятся. Соответственно, связи между ними, скорее всего, нет.

Тогда исследователи выдвинули другую гипотезу, которая вполне соотносится с рассматриваемыми сезонами и физическими процессами. Сублимация углекислого газа под поверхностью пылевого слоя создает турбулентную газовую подушку, которая ликвидирует естественное трение грунтов и приводит к «стеканию» породы вместе со льдом даже по небольшому уклону. Этот процесс и формирует овраги.

В то же время ученые не исключают, что в разных регионах Марса могут быть задействованы различные механизмы. В том числе с теми же гейзерами из углекислого газа.

Ранее мы рассказывали, как ровер Curiosity нашел загадочные ямы на Марсе.

космосмарсПоделиться